RSF:n kansainvälinen sihteeristö huolissaan hovioikeuden tuomiosta – vakava viesti lehdistönvapaudelle

Pavol Szalai (vasemmalla) seuraamassa käräjäoikeuden istuntoa vuonna 2023.

Kansainvälinen lehdistönvapausjärjestö Reporters Without Borders (RSF) on ottanut kantaa Helsingin hovioikeuden tänään antamaan tuomioon, joka koskee Helsingin Sanomien vuonna 2017 julkaisemaa artikkelia puolustusvoimien viestikoekeskuksesta. Hovioikeus langetti juttua kirjoittaneille toimittajille rangaistukset: toiselle määrättiin neljän kuukauden ehdollinen vankeusrangaistus ja toiselle sakkoja. RSF pitää tuomiota huolestuttavana ennakkotapauksena, joka voi vakavasti vaarantaa sananvapautta ja tutkivaa journalismia Suomessa.

Järjestön EU–Balkanin vastuualueen johtaja Pavol Szalai on seurannut oikeudenkäyntiä sen alkamisesta asti ja kommentoi hovioikeuden päätöstä tuoreeltaan Pariisista. Hän kiinnitti erityistä huomiota siihen, että julkaisemattomien juttujen luonnostelusta annettiin rangaistus:

“Pahoittelemme syvästi Helsingin hovioikeuden ratkaisua. Tuomitsemalla toimittajat yksinomaan siksi, että he aikoivat olla julkaisemassa yleisen edun kannalta merkittävää tietoa kansallisen turvallisuuden aiheista, tuomioistuin lähettää huolestuttavan viestin: arkaluonteisten aiheiden tutkiminen voi johtaa rikostuomioon. Tämä ankara ratkaisu voi luoda ilmapiirin, jossa toimittajat alkavat sensuroida itseään lehdistönvapauden kustannuksella. Myös kansainvälisesti Suomi antaa nyt huolestuttavan signaalin – maana, joka on sijoittunut RSF:n maailman lehdistönvapausindeksissä viidenneksi.”

Ranskassa toimiva RSF:n kansainvälinen sihteeristö korostaa, että tapaus voi heikentää toimittajien valmiutta käsitellä tärkeitä ja kriittisiä yhteiskunnallisia kysymyksiä, mikä puolestaan kaventaa kansalaisten oikeutta saada tietoa vallankäytöstä ja viranomaisten toiminnasta.