Toimittajat ilman rajoja (TIR/RSF) vetoaa suuriin uutismediaorganisaatioihin ja näiden johtajiin ympäri maailmaa pyytäen tukea RSF:n kampanjalle Jimmy Lain, 75-vuotiaan kustantajan ja lehdistönvapauden esitaistelijan, vapauttamiseksi. Jimmy Laita syytetään kansallista turvallisuutta vaarantavista rikoksista.
RSF:n lehdistönvapauspalkinnon saaja Jimmy Lai on viimeisen 25 vuoden ajan työskennellyt riippumattomassa Apple Daily mediassa. Lai on joulukuusta 2020 lähtien ollut vangittuna korkean turvaluokan vankilassa. Hän kärsii rangaistusta osallistumisesta "luvattomiin" demokratiaa puolustaviin mielenosoituksiin, sekä väitettyihin petoksiin.
Laita uhkaa nyt mahdollinen elinkautinen tuomio ankaran kansallisen turvallisuuslain nojalla.
Viimeisten kolmen vuoden aikana Kiina on käyttänyt kansallista turvallisuuslakia ja muita lakeja tekosyynä asettamalla syytteeseen ainakin 28 toimittajaa, lehdistönvapauden puolustajaa ja yhteistyökumppania Hongkongissa, joista 13 on edelleen vangittuna, mukaan lukien Lai ja kuusi Apple Dailyn työntekijää. Apple Daily sanomalehti on lakkautettu. Lakkauttamista on pidetty Hongkongin lehdistönvapauden kannalta katastrofaalisena lopullisena iskuna. Alue on
pudonnut RSF:n World Press Freedom Indexissä 18. sijalta 148:ksi, 180 maan joukossa, vain 20 vuodessa.
RSF pyrkii saamaan allekirjoitukset vähintään 100 kustantajalta, päätoimittajalta tai vastaavalta toimittajalta isoissa mediaorganisaatioissa eri puolilla maailmaa 14. huhtikuuta mennessä. Sovimme yhteisen päivämäärän kutsun julkaisemiselle osana tehostettua kuuden kuukauden kampanjointia ennen Lain kansallisen turvallisuusoikeudenkäynnin odotettua alkamista 25. syyskuuta.
Statement:
“We, as publishers and editors of news media organisations from around the world, are united in support of Apple Daily founder and publisher Jimmy Lai, and his fight for media pluralism and press freedom in Hong Kong.
Jimmy Lai has stood for these values his entire life, and founded Apple Daily to ensure that the people of Hong Kong had access to vital independent information. In a tremendous act of courage, he chose to stay in Hong Kong and continued to publish as long as he could, despite the severe crackdown taking place around him.
Now it is our turn to stand up for Jimmy Lai, whose detention serves only to damage the reputation of the authorities in both China and Hong Kong. The arbitrary charges against him are clear violations of Chinese, Hong Kong, and international law.
In targeting this 75 year-old press freedom emblem, the Chinese regime has taken its attempts to control information beyond its borders, and made it a concern for the entire world. When press freedom is threatened anywhere, it is threatened everywhere.
Together with Reporters Without Borders (RSF), we stand with Jimmy Lai. We believe he has been targeted for publishing independent reporting, and we condemn all charges against him. We call for his immediate release, for the national security charges against him to be dropped, and for his convictions on other charges to be overturned.
We note that the case against Jimmy Lai takes place as part of a broader press freedom crackdown in Hong Kong, and are deeply concerned by the rapid deterioration of Hong Kong’s press freedom climate, as reflected in RSF’s World Press Freedom Index.
We call for the immediate release of all 13 of the currently detained journalists, and for any remaining charges against all 28 journalists targeted under national security and other laws over the past three years to be dropped.
We also call for immediate steps to allow for the reinstatement of media that have been forced to close, including Apple Daily and Stand News, which have served as devastating blows to media freedom in Hong Kong.
The universal right to press freedom must be protected for the people of Hong Kong and around the world. "